Da qualche anno un gruppo di scienziati sta facendo una cosa che definire affascinante è dire poco: guardare dentro la piramide di Cheope senza scalfirla neppure con un chiodo.

Come? Usando i muoni, particelle invisibili che piovono di continuo dallo spazio e attraversano la roccia un po' come i raggi X attraversano il tuo corpo in una radiografia. Dove passano "troppo facilmente" vuol dire che sotto c'è il vuoto. Nel 2017 questa tecnica ha rivelato un vuoto enorme, lungo almeno 30 metri, sopra la Grande Galleria della piramide. Nel 2023 hanno trovato un corridoio dietro l'ingresso originale. Nel 2025 altri due vuoti nella piramide di Micerino. Tutto pubblicato su riviste come Nature. Tutto vero, tutto verificato tre volte con tecniche diverse.

E nessuno sa ancora a cosa servano questi spazi. Non hanno porte. Non hanno corridoi che li colleghino al resto della piramide. Gli stessi scienziati che li hanno trovati ammettono di non saperlo.

Fin qui, la scienza vera. Poi, nel marzo del 2025, la storia prende una piega decisamente più bizzarra.

Due ricercatori, uno dell'Università di Pisa e uno dell'Università di Strathclyde, annunciano al mondo di aver scoperto, con un radar satellitare, una vera e propria città sotterranea sotto la piramide di Chefren: cinque strutture enormi, otto pozzi profondi 648 metri, due cubi da 80 metri di lato. La notizia esplode ovunque, aiutata da un'immagine "prova" che sembrava uscita da un film di fantascienza.

C'era un piccolo problema: quell'immagine, secondo le analisi, aveva il 99,9% di probabilità di essere stata generata da un'intelligenza artificiale.

La comunità scientifica non ci mette molto a smontare tutto. Il più noto egittologo al mondo, Zahi Hawass, la definisce "completamente falsa". Un esperto di radar dell'Università di Denver parla di "enorme esagerazione": un segnale satellitare, spiega, non può fisicamente vedere a 600 metri sotto la roccia. E soprattutto: quello studio non era mai passato al vaglio di altri scienziati. Nessuno lo aveva controllato.

Ma la storia, ovviamente, era già diventata virale. A gennaio 2026 uno dei due ricercatori va ospite del podcast più ascoltato al mondo a difendere la sua scoperta davanti a milioni di persone. Hawass gli risponde a stretto giro sullo stesso podcast. Il caso mediatico esplode ancora più forte.

E qui arriva il colpo di scena che, da solo, vale tutto l'articolo: il 10 agosto di quest'anno la rivista scientifica che per prima aveva pubblicato lo studio alla base della loro tecnica radar – lo stesso metodo poi usato per l’annuncio sulla città sotterranea – lo ritira ufficialmente, quattro anni dopo. Motivo dichiarato: "gravi errori metodologici e statistici" che ne invalidano le conclusioni.

Una scoperta diventata virale in poche ore. Smontata pezzo per pezzo dalla scienza vera nel giro di mesi. E infine cancellata alla fonte, ufficialmente, quattro anni dopo essere nata.

Ecco perché questa storia mi ha colpito più della piramide stessa: non è la scoperta a essere straordinaria, è la velocità con cui qualcosa di falso può sembrare vero solo perché gira ovunque, ha un'immagine d'effetto e finisce sul podcast giusto. Mentre la scoperta vera, quella dei vuoti reali confermati da tre tecniche diverse, ha fatto molto meno rumore.

È lo stesso identico problema che vediamo ogni giorno nel marketing: c'è chi si fa guidare dalla cosa che "gira di più" e chi invece si fa guidare dai dati verificati. Ne avevamo già parlato a modo nostro in Stai facendo marketing o solo sperando? Ecco come capirlo: la differenza tra chi vende sul serio e chi spera soltanto sta tutta lì.

Se anche tu vuoi smettere di affidarti a impressioni, mode passeggere o "sembra che funzioni" e vuoi invece basare le tue campagne su dati reali e verificabili, come si fa con la pubblicità su Google o con l'intelligenza artificiale usata bene, contattaci. Noi le piramidi le lasciamo agli archeologi: ai numeri veri, invece, ci pensiamo noi.